Как и все зубатые киты, кашалоты – хищники. Основу рациона питания этих животных составляют головоногие моллюски (кальмары, осьминоги) и рыба. Взрослому кашалоту в день необходимо около 1 тонны головоногих (примерно 3% от массы тела).

Меню кашалотов 

Основная пища спермацетового кита состоит из батипелагических видов головоногих моллюсков, которые обитают в толще воды ниже поверхностного слоя. Сегодня известно около 40 видов моллюсков, составляющих больше 90% от всей массы пищи кашалотов. В поисках корма киты глубоко ныряют. Морские гиганты ловят добычу на глубине не меньше 500 м, где у них практически нет пищевых конкурентов. Сеанс охоты длится около 1 часа, но сама технология вылова моллюсков точно не известна. Учёные предполагают, для поиска еды кашалоты применяют ультразвуковую эхолокацию (сонар). Высокочастотные звуки дезориентируют моллюсков в пространстве, и они становятся лёгкой добычей для китов. Каракатиц, обитающих близко к поверхности воды, кашалоты не потребляют.

Интересный факт

Кашалоты поедают гигантских кальмаров длиной больше 10 м. Защищаясь, чудовищные моллюски оставляют на головах китов следы своих присосок. Вдавленные круги порой достигают диаметра 20 см.

Больше фактов в статье: 31 интересный факт о кашалоте

Спермацетовые киты предпочитают кормиться у кромки континентального шельфа. В этих местах глубинные океанские течения выносят на поверхность огромное количество разной живности – осьминогов, рыбу, ракообразных.

Рыба занимает второе место в питании китов и составляет всего 5% от общей массы пищи, которую съедают кашалоты. В желудках этих млекопитающих находили более 50 видов рыб. Известно, что киты предпочитают поедать окуней, скатов, терпуг, лососевых бычков. В рацион кашалотов включены и мелкие акулы, сайра, минтай.

На большой глубине самые крупные китообразные также подбирают камни, устойчивые к кислотам. Они не разрушаются желудочным соком и служат жерновами для механического перетирания съеденной пищи.

Благодаря такому меню в кишечниках кашалотов образуется пахучее вещество амбра – ценнейший продукт в парфюмерии.