Исторический ареал распространения зубров охватывал большую территорию от Пиренейского (Иберийского) полуострова до Западно-Сибирской равнины, включая Англию и южную часть Скандинавского полуострова. В этом ареале дикие быки заселяли леса и открытую местность.

С годами популяция рогатых животных стремительно сокращалась, поскольку люди интенсивно охотились на зубров. Как результат, звери перешли в более густые леса. Уже в 19 веке зубров можно было встретить только на Кавказе и в национальном парке Беловежская Пуща.

Восстановление популяции европейских бизонов

Из-за массового неконтролируемого браконьерства в непростой период после Первой мировой войны были истреблены все зубры, обитающие в дикой природе. Лишь в частных питомниках и зоопарках сохранилось несколько животных. Это и помогло возродить популяцию.

В 1923 году по личной инициативе польского исследователя Яна Штольцмана было создано Международное сообщество охраны зубров. Теперь постепенно выселенные из зоопарков на природу беловежская и кавказская популяции зубров живут в Украине, Польше, Белоруссии и России, населяют леса Латвии и Литвы, Молдавии, Словакии и Румынии, встречаются в Испании (с 2010 года) и Германии.

В какой местности сегодня обитают зубры?

Крупные быки предпочитают лиственные и смешанные леса, обитают в лесостепной зоне и на перелесках. Им комфортно в местах, где лесные массивы чередуются с открытыми пространствами. Животные выбирают для себя участок, обычно возле реки или ручья, и свободно пасутся на нём. Если на этой территории значительно сокращается кормовая база и еды для стада уже недостаточно, зубры ищут новое, более подходящее место.

Интересный факт о зубрах

   Во времена, когда жили туры, зубры были вынуждены делить с ними экологические ниши. Туры заселяли болотистые влажные низины, а зубры – сухие леса.

Сегодня беловежская популяция зубров живёт в лиственных лесах, кавказская – обитает в пихтовых лесах с примесями лиственных древесных пород. Быки пасутся на просторных полянах и склонах балок. Весной стараются придерживаться речных долин, с наступлением лета переходят в лес. В особенно жаркие дни зубры прячутся в тенистых зарослях. От насекомых спасаются в ветреных и сухих местах.