Пятнистая гиена – самый свирепый хищник Африки, она принадлежит к семейству гиеновых и относиться к единственному виду в своем роде. Из всех гиеновых только пятнистая гиена может похвастаться самой мощной челюстью среди хищных млекопитающих.

Описание пятнистой гиены

Пятнистая гиена – самый крупный представитель в своем семействе, ее вес достигает 82 килограмма. Самки гиен всегда крупнее самцов, что не характерно для других видов гиен и млекопитающих. В длину они от 128 до 166 см. Длинна хвоста 26-33 см. Голова крупная, с массивными челюстями и затупленной мордой. Тело плотное. Передние ноги длиннее задних. Шерсть грубая и лохматая. На шее есть своеобразная грива. Окрас желтовато-серый с черными или коричневыми пятнами.

Где живут пятнистые гиены и их среда обитания?

Живет пятнистая гиена только в Африке. Ареал ее обитания простирается от южных окраин Сахары к мысу Доброй Надежды. Проживает пятнистая гиена на территории таких стран: Танзания, наибольшее количество сосредоточено в Кратере Нгоронгоро, Намибия, Конго, Южная Африка, Ботсвана, Кения. В Эфиопии и на востоке Судана пятнистая гиена встречается на высоте 4000 метров над уровнем моря.

Средой обитания этого вида гиен являются саванны, которые всегда полны изобилием животных, входящих в рацион гиены. Избегают они только пустынь и густых тропических лесов.

Чем питаются и как охотятся пятнистые гиены?

Основная пища пятнистых гиен – мясо. Раньше считалось, что питаются гиены только падалью и большую часть добычи отбирают у других хищников. Но в ходе многих исследований стало известно, что практически 90% пищи гиены добывают самостоятельно охотясь.

Гиены не слишком привередливы в еде и любое мясо, которое попадется у них на пути, будет съедено, будь-то живая антилопа или уже протухший слон. Но в большинстве случаев основу их рациона составляют копытные. Так как гиены живут стаями, то и охотятся они чаще всего вместе. Хотя самостоятельно гиены тоже способны поймать не большую антилопу или газель.

На охоту свою стаю ведет альфа самка. Обнаружив подходящую добычу, стая гиен загоняет ее и старается повалить на землю. Упавшую добычу они начинают сразу же есть. Мощными челюстями гиена способна перегрызть даже берцовую кость быка, также легко как собака перегрызает ногу цыпленка. Мощность челюстей пятнистой гиены составляет 70 кг/см².

Самостоятельно гиена в силах убить даже антилопу крупнее ее в 3 раза по размеру, а стая гиен может одолеть даже буйвола или слоненка.

Это животное по праву можно назвать самым эффективным падальщиком, потому что желудок гиены способен усвоить и переварить практически всю съеденную пищу, будь-то даже рога и копыта.

Самыми заклятыми врагами гиен являются львы. Они крадут у гиен большую часть их добычи. Взрослый самец льва может отогнать всю стаю гиен.

Как размножаются пятнистые гиены и их поведение

Первые натуралисты, которые занимались изучением гиен, считали их гермафродитами. Такие выводы были сделаны неспроста, уникальное строение мочеполовой системы у самок пятнистых гиен привело к такому заблуждению. Половой орган самок настолько похож на половые органы самцов, что определить пол в первые два года жизни молодых гиен практически невозможно. Но уже в 60-х годах ХХ столетия, было научно доказано – гиены также однополы, как и другие млекопитающие.

Статья в тему: Интересные факты о гиенах.

Определенного периода брачного сезона у гиен нет, спаривание может проходить круглогодично. Зачастую сезон размножения в средней Африке начинается вместе с сезоном дождей, а в северной части он приходится на весну.

Самцы первыми начинают свои ухаживания, как только чествуют, что самка готова к спариванию. Узнают они об этом по запаху, обнюхивая заднюю часть самки или место на котором она лежала. Если самка готова, самец низко опускает голову и демонстрирует ей свое подчинение. Получив согласие самки, начинается спаривание. Часто самки предпочитают самцов из чужых кланов, чем из своего.

После зачатия наступает беременность, которая длится чуть менее 4 месяцев. Свое потомство самка приводит в выводковой норе, зачастую на свет появляется от 1 до 3 детенышей. Детеныши появляются на свет с полностью развитой челюстью, хорошо слышат и видят, весом от 1 до 1,6 кг. Если в одном помете рождается две самки, то детеныши с первых секунд жизни начинают сражаться насмерть. Уже через три месяца вес малышей достигает 14 кг. Связано это с тем, что молоко гиен очень жирное, эго жирность составляет 14,1%. Уходя на охоту, самки без проблем могут оставлять свое потомство на 7 дней, не беспокоясь, что малыши будут голодать. В возрасте 3 месяцев детеныши уже начинают питаться мясом. Взрослыми они становятся на 2 году жизни.

Продолжительность жизни пятнистых гиен в дикой природе – 20-25 лет. В неволи гиена может прожить и до 40 лет.